教育部部长陈至立今天在《中华人民共和国义务教育法》颁布１５周年座谈会上说，一个近１３亿人口的大国，在比较短的时间内实现了基本普及九年义务教育，这在我国和世界教育史上都可以称之为一个奇迹。我国实现基本普及九年义务教育，不仅为教育的自身发展奠定了基础，也为社会主义现代化建设提供了有力的人才支持。
据介绍，到２０００年底，我国“普九”地区人口覆盖率已达到８５％以上，青壮年文盲率降到５％以下，全国基本实现“两基”的省、直辖市１１个，通过“两基”验收的县和其他县级行政单位２５４１个；九年义务教育总规模比１９９０年增加３１１１．６万人，增长１９．２５％，其中普通初中在校生６１６７．７万人，比１９９０年增加２２９９．１万人，增长５９．４３％；全国小学适龄儿童入学率达到９９．１％，初中阶段入学率达到８８．６％，分别比１９９０年增加２．８和２１．９个百分点；残疾儿童入学率也有了较大提高，广大适龄儿童少年得到了更多的就学机会；学校布局逐步趋向合理，校均规模不断增加；小学和初中教师学历合格率分别达到９６．９％和８７％，比１９９０年分别上升２２．９和４０．４９个百分点，义务教育的教学质量不断提高。
在依法实施“两基”的艰苦奋斗中，各级党委、政府高度重视，并把“两基”工作摆在“重中之重”的地位。各级人民政府依法承担实施义务教育的主要责任，按照义务教育法的要求，加大对义务教育的投入，创造条件确保适龄儿童、少年接受义务教育，从１９９０年到１９９９年，各级财政预算内义务教育经费增加四倍多。为支持贫困地区和少数民族地区普及义务教育，国家在“九五”期间实施了“贫困地区义务教育工程”，国家专项经费连同各省配套资金共计１１６亿元。这是有史以来国家对发展基础教育投入最大的一笔专项资金，对改善我国农村贫困地区的办学条件起到了巨大作用。实施“普九”体现了广大人民群众的根本利益，被群众誉为“民心工程”。广大干部、群众特别是农村群众踊跃集资、捐资，投工献料，据统计，从１９９０年至１９９９年十年间，人民群众上缴的教育税费达１７１７亿元，社会捐集资１３９４亿元，其中大部分用于义务教育。