其实，这种错误观念及其表现起源于教育领域：推销面料低劣、款式难看，价格最可观的所谓校服；统一为学生购买尚未使用就掉封面、有油污的练习簿和课外读物；人为的增加“计划外”招生指标，使少数重点中小学很快富裕起来，如此等等。
这些构成教育行业最为严重的不正之风，引起社会各界，尤其是学生家长的广泛不满，已经纳入许多地方纪检部门重点纠正的行业不正之风。可是近两年来，不少地方领导竟然“看上”了这一点，视之为“教育产业化”的发展方向，有的甚至将“教育产业”作为新的经济增长点和本地财政增收的亮点，主要领导亲自关注，主管部门直接伸手，或公然开口索要，如要教育部门每年向财政交多少万；或设关口卡拿，如将教育部门的收费纳入“预算外”，提取高达15％的管理费，或“依法”强行征收……弄得学校和教育主管部门苦不堪言。
上述不正常现象的蔓延，无论是出自教育系统内部的不正之风，还是外边伸向教育系统的“捞钱”之手，都与党和国家发展教育产业的方针背道而驰，必然要损害教育事业的健康发展。江泽民同志曾明确指出：“要把教育纳入战略发展重点和现代化建设的整体布局之中，切实把教育作为先导性、全局性、基础性的知识产业和关键的基础设施，摆在优先发展的战略重点地位。”这就是说，发展教育产业首先要各级政府增加投入，加大支持力度，而不是相反。
教育产业化的积极意义，在于促进教育工作进一步关注社会需求、把握市场导向、完善服务体系、树立效益观念、规范竞争秩序，实现教育发展机制的根本转变，为国家现代化建设培养更多、更优秀的人才，进而促进各个产业和整个经济的健康持续发展。显然，用狭义产业观念对待教育事业，必然忽视教育作为社会公共产品的特点，妨碍教育为人的学习和健康成长提供健全的服务。后果，必然误导教育产业开发的价值取向。