任何一个政府部门所管的事都很重要，怎么强调其重要性 都不为过。然而是否都列入小学、初中的教学内容，这是要认 真研究的。这里涉及到一个根本性的问题，就是：我国国民通 过小学、初中的学校教育，究竟应当掌握哪些知识、形成哪些 基本素质？这个问题本来应该是明确的，但随着科技的进步、 社会的发展，尤其是人们常说的“面对21世纪”，似乎不很清 楚了。不仅社会上不清楚，连教育界也似乎不太清楚了。这个 问题弄不清楚，学生的课业负担是减不下来的，减到什么程度 算合适，也没有科学的依据。
弄清这个问题不是简单的事情。要求定得过高、过低都不 行。但要遵循的原则还是有的。人的身、心、智的成长发展， 人的认知是有客观规律的。小学、初中阶段，是为人的发展打 下最重要的基础的阶段。有如建房子，基础没有打扎实，就要 在它上面建高大建筑，是不可能的。对初中、小学阶段来说， 最重要的基础有这几方面：健康的身体；诚实，与人友善相处 的品性；爱物、用完东西放回原处等良好的行为习惯；阅读能 力；交际与表达的能力；社会生活中常用的计算能力；有关自 然、社会的初步知识等。由于社会信息化趋势越来越快，信息 技术对人类生活的影响越来越大，因此，计算机的运用能力也 已成为要从小就打下基础的基本素质。这些都是要从娃娃抓起 的。即使是这些最重要的基础，如何进入课程、教材，如何在 小学到初中的九年内逐步形成，也都要认真研究。
确定中小学生应当掌握哪些知识、形成哪些基本素质，是 全社会都要关心的问题，首先是教育部门的职责。据了解，教 育部已就此召开了多次研讨会，很多学科的专家参加了研讨， 发表了很好的见解。这是关乎中华民族未来的重大事情，希望 这一工作能尽快取得高水平的成果，及早制订出面向21世纪的 中小学新的课程体系，并通过法律程序成为国家意志。到那时， 中小学生过重课业负担的问题才能较彻底的解决。