学生负担过重的症结何在？如何使学生达到真正意义上的减负？最近，湖南省副省长唐之享就这些问题接受了本报记者的专访。
唐之享认为，应试教育是导致学生负担过重的最直接根源。应试教育使教师、学生、家长形成共识：学生就是要多花时间、多用精力在课业学习上，以便在激烈的升学考试竞争中取胜。一些学校的教师、校长也表示出减轻学生负担的愿望，但担心学生一旦考试失败，学校的拨款、教师待遇、生源等都会受到影响。这使得减负虽然从理论上人人都赞同，但在实践中推行起来却面临重重阻力，执行难度大。有的学校一度在减轻学生负担方面采取了措施，但不仅遇到了来自学校内部的阻力，还遇到了家长的反对。有一些家长甚至认为，学校和教师不布置家庭作业、不补课是对学生的“不负责任”。
其次，是经济利益的驱动。对中小学用书，尽管湖南省要求明确、态度坚决，但真正落实起来却十分困难，一些地方的书店和书商之所以能发行书目以外的书，主要原因是个别地方、学校乃至个别经办人为经济利益所驱动。
第三，现行中小学教学内容偏难、偏多也是造成补课、作业多的一个重要原因。不少教师反映，现行的中小学教材缺乏同年级教材的整体难度调配，有的教材只适合于不足三分之一的好学生，三分之二强的学生感到困难。
“学生减负，政府责无旁贷。”唐之享说，近几年来，湖南省每年都开展减轻学生过重负担的专项工作，起步早，措施硬。1997年，省教委下发文件，对于不按教学计划开课的问题、作业多的问题，特别是考试过多过滥的问题提出了明确的处理意见。1998年，省教委针对教学辅导资料滥编、滥订、滥发的现象，调整精减了7个品种的学生用书，各年级加起来有80多册。据有关部门测算，一年可减少全省中小学生的经济负担3亿多元，这在全国是最早的。去年7月，针对中小学假期补课问题，省教委发出传真电报，规定义务教育阶段的学校，不论什么原因、什么形式，一律不准假期补课，普通高中不允许成建制补课，更不得收取补课费。
在治理中小学乱收费问题上，也加大了力度，“乱收费”的数量明显减少。湖南在教育部“挂号”的各种“乱收费”，1996年为3亿元，1997年为1．8亿元，1998年为1．5亿元，1999年为0．5亿元。
特别值得一提的是，湖南省的“学生减负”工作既规定了不能做什么，又明确指出应该做什么。如规定小学毕业生免试就近升入初中，初中入学、招生不举行选拔性考试，小学生学业成绩评定实行等级制，取消百分制。但考试对学校、教师和教学工作的评价功能还要充分发挥。教师可以不定期地进行一些课堂小测验，基层教育行政部门可以针对不同类别学校的特点，随机抽取不同班级、不同学科，对学校的教学质量进行抽检，但这些测验和抽检的成绩不得向学生公布。